一般来说可以保存到第二年春天。为了防止蔬菜受冻，北方农村基本上都是在地下挖2米到3米深的地下室储存蔬菜，并在菜窖里放几缸水，使温度保持在0℃到5℃。
土豆、萝卜、白菜等蔬菜都适合放在菜窖里，一般可以保存到第二年春天。在冬季的菜窖里，通常会放上水桶，这样菜就不容易变质。这涉及到物理状态的变化。冬天，菜窖里的温度很低，水容易结冰。液态水遇冷会冻结成固态冰，同时释放热量，这样菜窖的温度就不会太低，蔬菜也不会被冻坏。进入菜窖前，应定期用蜡烛测试。如果环境太潮湿，蔬菜和水果就容易变质，只能保存20-40天。
如果环境干燥，可以存放3-5个月。进入菜窖前，应定期测试蜡烛。如果它能继续燃烧，说明进入前氧气充足。如果火灭了，需要通风进入，防止氧气不足。地窖是利用土壤的热惯性而建，一般根据地下水的深度在地下挖一个圆形或方形的洞或坑。应注意防水、防潮和通风等安全设备的设置，还可以存放酒、一些老质的东西。
