酒坛如用陶土制成，在酒坛外刷石灰水，是为了便于检出漏坛及阻止阳光直射并吸收热量。
生石灰在水中溶解成ca2+和oh-离子，具有碱性，能直接作用于病原体的原生质，使蛋白质凝固变性而导致失活，从而杀死酒坛子外壁的杂菌。
酒坛洗净沥干，外刷以石灰浆水，既洁白美观，又起杀菌作用，干燥后盖上牌印，注明生产厂家、品种、净重、批次及生产日期，起到商标作用。
白石灰本身就具有杀菌作用，酒坛子洗净消毒后，在太阳底下晾晒，再刷上一层白石灰后，能进一步消灭细菌。
而且白石灰还能帮助工人辨别酒坛是否有破裂，因为酒坛需要放到灶头上蒸，如果坛子遇高温裂了就马上会在白石灰上显现出来。这样一来，刷着白石灰的酒坛渐渐成了绍兴黄酒的标志性符号，与酱油坛等有了明显的区分。
