“上山四条腿，下山一条腿”的动物是“人”。人在上山时，尤其是上徒峭的山时，往往需要手脚并用，四着地爬山，所以说是“上山四条腿”，而在下山时往往比较轻松，身体直立行走，远远看上去就是“下山一条腿”的感觉。引申含义，“上山”表示开始的时候，一个人刚出生还是婴儿的时候就是用“双手和双脚”一起在地上爬（所以谜语中的四条腿可以解释为两只手加两只脚）。“下山”表示快结束的时候，一个人到了老了的时候就是用一根拐杖，所以是一条腿了。
