历代方孔钱、钱背没有字的较多，铜钱背面没有字叫光背，如：开元通宝、太平通宝、大德通宝藏、万历通宝、康熙、顺治等。还有战国中后期：圜钱：离石、西周、东周、济阴等。
方孔铜钱应天圆地方之说，古代人们认为天是圆的，地是方的，所以秦始皇铸钱以此为型。在钱币上铸“通宝”字样，起源于唐高祖武德四年（621年）废五铢钱而铸的“开元通宝”。历代都沿用通宝，并在通宝二字前冠以年号、朝代或国名，铸于币面。如后梁的“开平通宝”、南唐的“大唐通宝”、北宋的“太平通宝”，辽的“重熙通宝”、金的“大定通宝”、元的“至正通宝”、明的“洪武通宝”。
