脉冲延时的电路是单稳态，单稳电路指的是该电路的输出信号只能在一种状态（逻辑高或低）下是稳定的，而当电路的输出处在另一种状态下时不能稳定的保持住，会自动的回到稳定的状态。当然，双稳电路就是说电路的输出信号在两种状态下（0或1）都可以稳定的存在。集成单稳态电路常设有若干个触发输入端，包括正边沿触发端及负边沿触发端。某些电路的内部还附加了一个施密特触发器，用以改善输入触发脉冲的边沿。
单稳态触发器因为只有一个稳定的状态，因此在失去触发电压之后就会回到初始的状态，这种单稳态触发器一般被用于延时电路。 能够产生脉冲的是无稳态触发器，也叫做多谐振荡器，只要加上电源就会产生方波脉冲。
