NFC有三种工作模式，分别是读/写卡模式、卡模拟模式、点对点模式，用NFC读取公交卡是读卡模式，其他三种都算是卡模拟的一种实现方式，模拟卡片的功能需要一个安全载体，一般把这个安全载体叫做SE安全单元，一般来说有3种SE安全单元，内嵌的安全单元、外置的比如SIM卡、SD卡的安全单元和安卓4.4之后支持的HCE通过软件或服务器模拟的方式实现SE安全单元的功能。另外还有一种是全卡，全卡是一种带天线的NFC芯片，可以直接刷卡，缺点是如果是金属机身的手机会屏蔽信号导致刷不了卡。
除了上面说的全卡，内置SE安全单元的一般称为eSE模式，外置SE安全单元的一般称为SWP模式，软件或服务器模拟SE安全单元的称为HCE模式。
