平衡阀的工作原理，是通过改变系统管道特性阻力数的比值改变流体的阻力，从而达到对于流量的调节。从力学的角度来看，平衡阀的作用就相当于节流元件。
就目前来讲，我国的供热系统一般有静态平衡阀、动态阻力平衡阀等几种模式。
1静态平衡阀
手动调节平衡阀也叫静态平衡阀，除了这两种叫法之外，静态平衡阀也可以叫做数字锁定平衡阀，静态平衡阀的工作原理是通过改变锁芯的开度，来改变各个支路的阻力，从而达到支配流量的作用。这个阀门的阀杆出有锁定装置，在平衡调试的过程中，阀门上面的仪表能够显示出流量。静态平衡阀能够保证支路的阻力不变，起到良好的热平衡作用。
由于调试复杂，而且一旦供热管网的情况发生变化就需要重新调试，因此，现如今，我国新建的供热系统中，对于静态平衡阀的使用较少。
2动态阻力平衡阀
通过对于自力式流量平衡阀的改造，研制出来了动态阻力平衡阀，这种平衡阀的工作原理与自力式流量平衡阀大致相同，区别在于多了一套导压孔锁闭旋钮。在倒空关闭的时候，动态阻力平衡阀会自动变为静态平衡阀
在供热系统关停后，阻力发生变化，只要打开导压孔，系统处理自动调节状态，在平衡之后关闭导压孔，动态阻力平衡阀又会变为静态平衡阀。这种阀门调试简单，能够有效的弥补静态平衡阀的诸多缺陷，有着非常良好的发展以及应用的前景。
