手动步枪也叫非自动步枪（后拉式枪机步枪，手动装填子弹）那样打一枪拉一次枪栓。半自动步枪是一种子弹自动装填上膛的步枪。也称为自动装弹步枪。每扣压一次扳机只能发射一发子弹。自动步枪，指自动进弹、连续击发、具备全自动射击能力的步枪。也就是说，只要扣住扳机不放，就能连续射击，直到枪内子弹用尽。
