1、形态特征不同
天山雪菊，一年生草本，高达50厘米，茎平卧或斜升多少被毛叶菱状卵形或长圆状卵形，全缘，少有具齿，两面被疏贴短毛。头状花序单生于茎、枝顶端，径约1厘米总苞片被毛，叶对生，头状花序着 生在纤细的枝条顶部，有总梗，常数个花序组成聚伞花丛。舌状花单轮，花瓣 6~8枚，黄色，基部或中下部红褐色，管状花紫褐色。瘦果纺锤形， 千粒重0.259，种子寿命3~4年。花期8~9月。
菊花为多年生草本，高 60-150厘米。茎直立，分枝或不分枝，被柔毛。叶互生，有短柄，叶片卵形至披针形，羽状浅裂或半裂，基部楔形，下面被白色短柔毛，边缘有粗大锯齿或深裂，基部楔形，有柄。头状花序单生或数个集生于茎枝顶端，大小不一，单个或数个集生於茎枝顶端因品种不同，差别很大。总苞片多层，外层绿色，条形，边缘膜质，外面被柔毛舌状花白色、红色、紫色或黄色。花色则有红、黄、白、橙、紫、粉红、暗红等各色，培育的品种极多，头状花序多变化，形色各异，形状因品种而有单瓣、平瓣、匙瓣等多种类型，当中为管状花，常全部特化成各式舌状花花期 9-11月。
2、分布范围不同
天山雪菊又名两色金鸡菊，原产自美国中北部、非洲南部以及夏威夷群岛等地，目前分布于世界各地，雪菊广泛分布于我国新疆和田地区，海拔3000 m以上的昆仑山北麓一带较多。
菊花遍布中国各城镇与农村，尤以北京、南京、上海、杭州、青岛、天津、开封、武汉、成都、长沙、湘潭、西安、沈阳、广州、南阳市内乡县、中山市小榄镇等为盛。
