歌词表现了主人公对大海、故乡和祖国母亲真挚的感情。歌词从“小时候妈妈对我讲”开始，通篇质朴深情，如叙家常。借助对大海的思念与赞颂，抒发人们对哺育我们成长的故乡和祖国的热爱之情。 歌曲旋律流畅舒展，优美动听，平易亲切，节奏严谨。 歌曲结构十分简洁，如果除去反复部分，前后只有四个乐句。前两个乐句为第一段，富有叙事性，乐句朴素无华。后两个乐句为第二段，情深意长，表现出主人翁对大海、故乡和祖国母亲深挚的感情。
