创新驱动发展战略，是以科技创新为核心的全面创新推动经济持续健康发展的战略。其具体内涵是指，创新成为引领发展的第一动力，科技创新与制度创新、管理创新、商业模式创新、业态创新和文化创新相结合，推动发展方式向依靠持续的知识积累、技术进步和劳动力素质提升转变，促进经济向形态更高级、分工更精细、结构更合理的阶段演进。
“创新驱动发展”战略有两层含义：
一是中国未来的发展要靠科技创新驱动，而不是传统的劳动力以及资源能源驱动
二是创新的目的是为了驱动发展，而不是为了发表高水平论文。
党的18大明确提出：“科技创新是提高社会生产力和综合国力的战略支撑，必须摆在国家发展全局的核心位置”，强调要坚持走中国特色自主创新道路，实施创新驱动发展战略
