我们日常所需要摄入的各种微量元素(如广告里经常出现的钙， 铁， 锌...等等) 指代的是元素而非金属单质，其区别在于: 元素指的是宏观上一类原子的总称(如铁元素的概念下就包含了铁单质， 二价铁离子， 三价铁离子等等)， 而日常生活中所说的锌， 更多情况下仅仅指代了金属锌。
所以更加确切的说， 我们需要补充的微量元素是锌离子(二价)， 而非金属锌(零价).
从化学的角度来说， 葡萄糖酸锌(Zinc gluconate) 和金属锌的主要区别有:
化合价不同: 葡萄糖酸锌中的锌为正二价， 金属锌中的锌为零价.
外观上: 葡萄糖酸锌为白色粉末， 金属锌为灰白色固体.
存在形式不同: 葡萄糖酸锌为离子化合物 金属锌为金属单质.
在人体内提供的反应不同: 葡萄糖酸锌为生物蛋白锌， 在人体内蛋白质， 核酸及碳水化合物的合成过程中扮演重要角色 金属锌在过量被人体食入或吸入后会产生刺激， 如头痛， 头晕， 发烧等。
由此可见， 金属锌由于其化学性质原因， 无法在人体内发挥作用， 只有葡萄糖酸锌才能做为锌的补充剂.
之前在网上见过一些不靠谱的言论， 比如说直接摄入金属锌， 锌单质会在酸性条件下被氧化成二价锌， 间接起到补锌的作用. 这种说法是极其扯淡及误导人的， 简单解析如下:
锌虽为人体内重要微量元素， 摄入剂量也需要严格控制.
唾液中氢离子浓度过于低， 即使能产生反应， 产率也非常低下.
若是指进入胃中反应， 锌与胃酸(主要成分为HCl)的产物为氯化锌(ZnCl2)， 剧毒， 不怕死的可以试试.
就算控制了摄入量在致死量之下(一般以毫克为单位)， 也很难保证金属锌的来源洁净. 加工过程中产生的杂质是很难控制的.
那么， 合理的补锌方式又有哪些呢? 日常生活中可以摄入含锌量较高的食物， 如动物内脏， 海产品等 合理补充锌制剂也是个很好的办法. 同时不要与一些抗生素(antibiotics)一起服用， 锌的吸收容易受到干扰.
虽然都是锌元素，但是两者是完全不同的物质，我们常说的补锌，其实补充的是锌离子。葡萄糖酸锌中的锌，就是锌离子。而锌，是一种单质，是一种常见的金属，人体是不能吸收和利用的。我们所谓的补锌，就是补充锌离子。锌元素是一种二价的锌离子，葡萄糖酸锌可以有助于人体的吸收和利用，补锌是相对较为迅速的。
