早年杜心武在四川，贵州，云南一带做保镖，威震四方被誉为南北大师。后来他去日本留学的时候认识了宋教仁，宋教仁正是同盟会中的骨干，就这样杜心武也加入了同盟会，并作了孙中山的保镖。慈禧太后多次派大内高手刺杀孙中山，都被杜心武一一打败，保护了孙中山先生的安全。
后来宋教仁遇刺身亡，杜心武就辞官归隐了江湖。而此时他已是中国有名的黑帮洪帮的帮主了。为了团结民间和江湖势力救国救民，杜心武还拜了当时的青帮老太爷李春利做师傅。李春利去世后，杜心武顺利接管青帮，成为青洪帮两大帮派的双龙头总舵主，就连当时叱诧上海滩的青帮大佬黄金荣和杜月笙都得叫他一声师祖。
杜心武的师父是徐矮子，贵州人，只知道他姓徐，其名不详，徐矮子自幼习得软硬功夫，翻筋斗、走软索等无所不习，内外家、南北派无所不通
