成人拜年见长辈时磕头时，应当主动迎上去（可以说着祝福的话语，如“您老人家身体越来越强壮了！”），正面拱手长揖，屈膝跪地磕头，一般磕头三下以示尊敬！
在过去，磕头方位要正确，后背要冲着门，正面对着中堂、牌位、或八仙桌。长辈要坐在两边，无论人在哪里方位一定要正确，磕头不能对着人磕。
小孩子给长辈磕头，一般是给自家人磕三个头 给别人家拜年的时候就磕一个。一般给长辈磕头，最好是爷爷奶奶辈的，且不能多磕，会折寿。磕头是手掌触地，不需要正反，头必须磕到地才能表示尊敬。一般给神佛磕头时，手是需要正反一下的，表示清白。
磕头拜年是山东、河北以及东北部分地区的风俗。主要是晚辈对长辈进行磕头，初一早上，晚辈起床后，要先向长辈磕头拜年，顺便说上祝福语，长辈受拜以后，将事先准备好的红包分给晚辈。
