此定律由加拿大渥太华大学经济学家迈尔斯·克拉克提出。“了不起的盖茨比曲线”，是一根向右上方倾斜的曲线。图像的横轴是以各国基尼系数表示的社会不公平程度，其中基尼系数越大，表示社会越不公平纵轴为“代际收入弹性”，即父辈的收入水平对下一代收入水平的影响，该数值越大，表示收入的代际流动性越低，子女处于父辈的经济阶层的可能性就越高
