欧洲第一批扇子是在十六世纪初出现的。正是那时葡萄牙商人和传教士从中国运回了“海外稀奇之物”风行一时。十七世纪至十八世纪欧洲许多城市已经生产扇子。
在英格兰地区，扇子的制作工艺是在1685年以后，由欧洲大陆移民所传入，到了1709年左右，在伦敦地区已经拥有足够的工匠可以支持相当多的作坊生产扇子，工厂里的作业分工颇细，包括扇骨工、绘工等。从博物馆的藏品里分析，可以得知，英国的品味受到欧洲大陆风格的扇子工艺影响颇深，喜欢以蕾丝、丝织与织锦等高价材料制作扇子，但是因为英国关税颇重，许多来自外国的蕾丝、丝织与织锦可能就以走私方式偷渡进入英国，在此一时期，各式的技术与材质的争相输入，逐渐孕育了英国独特的制扇风格。
