1、微山湖是位于中国山东省济宁市微山县南部的断陷湖。北与昭阳湖、独山湖和南阳湖首尾相连，水路沟通，合称南四湖。四湖中以微山湖面积最大，达660平方千米，水深3米左右。 京杭大运河傍湖而过。
微山湖水面主要归山东省济宁市微山县管理，而湖西滩地(湿地)使用权由江苏所有，其中沛县辖微山湖湖区水面面积约400平方公里(含部分昭阳湖水面面积)，湖岸线长62公里徐州市铜山区辖微山湖湖区水面面积约100多平方公里，湖岸线长60公里。
2、微山湖的形成是地壳运动、黄河决溢、人为活动共同作用的结果。微山湖形成后，京杭大运河纵贯其中，苏、鲁、豫、皖4省38县(市)50余条河流汇于此.成为山东省第一大淡水湖，也是中国北方最大的淡水湖。微山湖的形成是由于四亿年前华北地区整体下降为前海和湖沼，特别是七百万年以来，由于地壳强烈运动，形成大面积凹陷，鲁中山西形成涝洼区，为微山湖的诞生创造了条件。
另一个重要原因是，黄河不断决溢的淤积抬高泗水西岸的高地，导致黄河水长期占据此处形成了大面积湿地，现在的微山湖就形成于明代万历年间的黄河决口，可以说微山湖是黄河的杰作。
微山湖盆狭长，呈西北东南走向，长120公里，宽6~25公里。中部称为湖腰，在湖腰修建二级坝，将微山湖湖一分为二，坝北为上级湖，坝南为下级湖，上级湖长64公里，下级湖长54公里.四湖周边长约306公里。最大控水面积1266平方公里。京杭大运河穿湖而过，沟通了南北江河水系。
