乙烯与烷烃的主要区别是:
①乙烯能使酸性KMnO4溶液或溴水褪色，而烷烃不能。
②乙烯分子中含有C=C能与氢气，溴化氢加成，而烷烃不含C=C键不能发生加成。
③乙烯分子式是CH2=CH2，通式为CnH2n(n≥2)，而烷烃的通式为CnH2n+2(n≥1)
烷烃CnH2n+2(n≥1)：以含碳原子数最多的碳链为主链，称某烷若碳链上有取代基则作为支链，距支链较近的一端为起点对碳原子编号命名。若有多个取代基时，按由小到大顺序命名。
在适宜的温度、压强和有催化剂存在的条件下，乙烯的碳碳双键中的一个键可以断裂，分子间通过碳原子的相互结合能形成很长的碳链，生成聚乙烯CnH2n，聚乙烯的分子很大，相对分子质量可达几万到几十万。这种相对分子质量很大的化合物属于高分子化合物，简称高分子或高聚物。
CH2＝CH2+CH2＝CH2+CH2＝CH2+……——→- CH2-CH2- + -CH2-CH2- + -CH2- CH2- ……——→- CH2- CH2- CH2- CH2- CH2- CH2- ……
最简单的区别方式是聚乙烯永远不可能有支链，而烷烃有可能有支链！
