意思是选择进还是退，是有内心所决定，而不是随意愿而改变的。
因为，进退由心的意思是前进或后退都是有你的内心所决心，另一个词不由意的意思是不是我的意思所决定。这里的进退由心不由意思是指，两个恋人在中途出现了矛盾，但是其中一人是坚持对对方一片真心不变，愿意在原地等待对方回心转意，只好选择对方的所有决定。
因此，两个相爱的人，要珍惜，要有进退由心不由意的决心，才能赢得真正的爱情，才能永远长久甜蜜。
这句话的意思是，进退是由我的心决定的，不是由别人的意愿来安排的。表达了自已坚强的决心和毅志，不相信命运的安排。相信自己，一切会好的。
意思进也不是退也不是，在进和退中选择很困难，也可说为“进退两难”。
“退”，读音为tuì，最早见于商朝甲骨文中，在六书中属于会意字。
“退”的基本含义为向后走，后退，如退到院子里退的引申含义为离开，辞去，如退席、退伍。
在现代汉语中，“退”还有除下，脱落的含义，如退磨(擦洗)。
