醋，酉（即“酒”）+昔（过去），表示陈年老酒在自然环境中由于微生物的发酵作用而变酸。
“醋”的字形结构表明，古人是在自然环境中发现醋的，最早的醋是变质的酒。 一、释义 1、〈名〉形声。从酉( yǒu)，声。
从“酉”，表示与酒有关。本义：用酒或酒糟发酵制成的一种酸味调料。
如：醋钵儿(盛醋用的陶钵)醋户(明代专门负责酿醋以供官府之用的民户)
2、酸味 。 如：醋味(指酸味的食物)醋浸曹公(酸梅的谑称)
3、〈形〉比喻嫉妒 。 如：醋八姐(妒妇)醋妒(吃醋，妒忌)醋性(忌妒心。多用于男女之间)醋劲(嫉妒的情绪。多用于男女之间)
4、旧时对文人的蔑称 。 如：醋滴滴(讥讽文人出言吐语喜欢引经据典) 二、说文解字 文言版《说文解字》：醋，客酌主人也。从酉，昔声。
白话版《说文解字》：醋，客人用酒回敬主人。字形采用“酉”作边旁，采用“昔”作声旁。 三、造字本义 名词，用于烹饪、调味酸味液体，由食物通过微生物发酵而成。
在南北朝时期，醋的名字还叫做酢（cù）。醯在《说文解字》中释为酸，也称酢，现在日本仍用“酢”字称醋。醋在我国南北朝时被人视为贵重奢侈品，官员、名士之间宴请，把有无醋作调料视为招待档次高低的一条标准。
醋的名字在历史上第一次被提出来是在唐朝。《广韵》记载：“酢浆也，醋也。”这也是“醋”字第一次登上历史舞台。从此，醋成为了家家户户必备的调味品。
