因为蜀军的实力太弱无法从渭河方面突破，再加上司马懿坚守不出，蜀军粮食紧缺，蜀军胜算渺茫。
首先是蜀军与魏军在实力上相差较大，诸葛亮自北伐以来虽然取得了一些胜利，如攻取了曹魏的武都、阴平两成，杀了王双、张郃两个大将等，但这些都不足以从根本上动摇曹魏的实力，蜀军还不具备一口吃掉魏军这种绝对性的优势。更何况渭河北岸在郭淮的建议下，已经被魏军抢先占领了。
诸葛亮刚进驻五丈原的时候，魏国雍州刺史郭淮对司马懿说，诸葛亮一定要夺取渭水北部，我们应在此之前先占领这里。如果诸葛亮横跨渭水，控制五丈原全区，再进击北山，就可以切断通往陇右的交通线，会引起中华人、羌人、胡人的巨大动乱，不是国家之利。
于是，司马懿采纳了郭淮的建议，命他率军进驻北原。郭淮部正在建造营垒的时候，蜀军赶到，郭淮出击，遏止了蜀军的进攻，在北岸站稳了脚跟。
还有一个原因，妨碍了诸葛亮深入魏国纵深地带，那就是粮食问题。离开本土越远，深入魏地越深，缺粮问题就越突出。一旦大军陷入无粮可吃的境地，军队就会崩溃，后果不堪设想。
诸葛亮深知其中的道理，因此，他是不会冒险沿渭河东进攻长安的。而司马懿在与诸葛亮的交战中，找到了蜀军的软肋，那就是蜀军远道而来，军中粮食紧张，他采取了紧闭寨门，绝不出战的策略。
