是指装配于人体四肢、躯干等部位的体外器具的总称，其目的是为了预防或矫正四肢、躯干的畸形或治疗骨关节及神经肌肉疾病并补偿其功能。
主要包括以下几个方面:
(1)稳定与支持:通过限制肢体或躯干的异常运动来保持关节的稳定性，恢复承重或运动能力。
(2)固定与矫正:对已出现畸形的肢体或躯干，通过固定病变部位来矫正畸形或防止畸形加重。
(3)保护与免负荷:通过固定病变的肢体或关节，限制其异常活动，保持肢体、关节的正常对线关系，对下肢承重关节可以减轻或免除长轴承重。
(4)代偿与助动:通过某些装置如橡皮筋、弹簧等来提供动力或储能，代偿已经失去的肌肉功能，或对肌力较弱部分给予一定的助力来辅助肢体活动或使瘫痪的肢体产生运动。
