其母亲是善耆的第四侧妃张佳氏。在侧妃中最年轻，能文能写，深得亲王的宠爱。
张佳氏可能有日本血统，据川岛芳子的哥哥宪立说：不过，关于我母亲的出身，却是一个谜，我总觉得在我母亲身上带有日本血统。
川岛芳子的生母张佳氏，原本是肃亲王府中的使唤丫头，15岁时，长相貌美的张佳氏被肃亲王善耆立为四侧福晋。善耆一生有五位夫人，一位正福晋，四位侧福晋，最得宠的当属四福晋张佳氏，从15岁嫁给善耆到37岁去世，22年间她一共为肃亲王善耆生下了10个子女。川岛芳子是张佳氏生下的第一个女孩，是善耆的十四女。
十四女刚刚降生，善耆就请京城最知名的命相专家，给她看了生辰八字，结果说这位格格命相不凡，若是男孩将来必定是大清国的栋梁之才，虽是女儿，将来也是巾帼英雄。既是自己心爱的妾室所生，又有这么好的命相，善耆对这个女儿格外喜爱。为她取名“显玗”，意为“似玉的美石”。
由于善耆的娇宠，显玗从小就逞强好胜。五岁时，哥哥宪方欺负她，显玗气得直哭，鼻涕一把眼泪一把。忽然，她拧了一把鼻涕，“叭” 地一下甩在哥哥宪方的脸上，笑嘻嘻地跑走了。这么没规矩的事，恐怕只有十四格格做得出来。
在善耆把女儿过继给义兄川岛浪速时，曾为女儿取字“东珍”，希望她到了东洋，依然被当作珍宝。然而，善耆将宝贝女儿送给了义兄，川岛浪速却把他们一家人推向了死亡的边缘。
