极地白是指犹如冰雪一般干净透亮的白，特别白，而且还散发着一种淡淡的光泽，而纯白就好像白纸一般的白。南极大陆终年被积雪覆盖，而积雪反射太阳光的能力很强，特别是刚下的雪，其雪面的反射率可达到95%。通常，雪面散射太阳光进入人的眼睛里，而不是直接反射太阳光进入眼中。但是，在积雪表面微微下洼的地方，就有可能出现“白光”，这是由于这里反射的太阳光聚集得更集中，更强烈，此即为极地白光。
