死鸟的性格特点是：侯道台相貌普通，赛个猪崽。但真人不露相，能耐暗中藏。他的能耐有两样，一是伺候头儿，一是伺候鸟。善于察言观色，摸透上司脾气，知道嘛时候该说嘛，嘛时候不该说嘛挨训时俯首贴耳，挨骂时点头称是。
上司骂人，不准是你的不是，有时不过是上司发发威和舒舒气罢了。从此，官儿不是愈做愈大，而是愈做愈小———就这种不是人干的事，贺道台却得心应手，做得从容自然。
《死鸟》是冯骥才创作的短篇小说集《俗世奇人》中的一篇。
在《死鸟》中，死鸟是贺道台的外号。
贺道台，表面对上司阿谀奉承实则却阳奉阴违。贺道台对上司的批评只是隐忍不发，而非好脾气。
