1)热电厂有两种类型。一是需要冷却塔的朗肯循环，以水为工质，也就是烧煤的，有锅炉，冷却塔，汽轮机的。还有一种类型的是布莱顿循环，就是烧天然气的，它只有压气机，燃烧室后带膨胀机的燃气轮机。它以燃气为工质，没有冷却塔。
2)这两种电厂各有优缺点。烧煤的污染环境，烟气处理费劲。烧天燃气的价格昂贵。
假设热电厂建在河边，湖边或者是海边是不需要冷却塔的，凝汽器的冷却水直接采用上述水源，而冷却过的热水又直接排到原处，这类电厂还真不少，不但适用于热电厂还适用于火电厂，如果水源条件达不到，必须有冷却塔，因为热电厂全部装背压机毕竟太少了。
