清华大学校训为：「自强不息，厚德载物。」源于周易乾坤二卦，卦辞是「天行健，君子以自强不息地势坤，君子以厚德载物」。缘民国三年冬，梁启超先生来校演讲，讲题为「君子」，即以此辞为中心内容，激励清华学子发愤图强，并把此二卦辞作了如下的诠解：
「乾象言：君子自励犹天之运行不息，不得有一暴十寒之弊，且学 者立志尤须坚忍强毅，虽遇颠沛流离，不屈不挠若或见利而进，知 难而退，非大有为者之事，何足取焉。人之生子世犹舟之航海，顺风逆风，因时而异。如必顺风而后帆，登岸无日矣。」
「坤象言：君子接物度量，宽厚犹大地之博，无所不载。君子责 己甚厚，责人甚轻。孔子曰：『躬自厚而薄责于人』盖惟有容人之量 ，处世接物，坦然无所芥蒂，望之俨然，此所以为厚也，此所以为君子也。」
接著，梁先生又引申勉励清华学生说，「清华学子，荟中西 之鸿儒，集四方俊秀，为师为友，相磋相磨，他年遨游海外，吸收新文明，改良我社会，促进我政治，所谓君子人者，非清华学草，今日 之清华学子，将来即为社会之表率，语、默、作、止，皆为国民所仿效，设或不慎坏习，惯之传行，急如暴雨，则大事偾矣。深愿及此时机，崇德修学，勉为真君子，异日出膺大任，足以挽既倒之狂澜，作中流之砥柱，则民国幸甚矣！」
这次演讲以后，学校即以此八字为校训，作图制徽，永久流传。
清华16字校训内容是：“自强不息，厚德载物独立精神，自由思想。”
“自强不息，厚德载物”语出《易经》，因梁启超先生在清华之演讲而名扬天下，遂成校训。
“独立精神，自由思想。”则出自清华大学国学大师陈寅恪先生为王国维纪念碑所写的碑文“…思想而不自由，毋宁死耳。……惟此独立之精神，自由之思想，历千万祀，与天壤而同久，共三光而永光。”
周诒春校长将这16个字定位清华大学的校训，也算是他一贯的主张体现。
自强不息，厚德载物是清华大学的校训。
意思如下：“天行健，君子以自强不息地势坤，君子以厚德载物”这个是清华校训的来源天行健，君子以自强不息”意思是天地万物在刚健稳定且永不停息的运转，要想做个有作为的人就得效仿天体的运行，拥有奋发图强、积极向上的阳刚秉赋自强不息，清华人的思想精髓，它也鼓励着成千上万的清华人自强不息，生生不息清华的祖辈就是靠着这四个字才有了清华的今天“地势坤，君子以厚德载物”意即大地的厚实承载着万物，要想做个有作为的人也得效仿大地的宽厚，使自己拥有胸怀宽广、品德高尚的阴柔品质。
“一阴一阳谓之道”，这样阴阳共济，刚柔并存，才是完善的人性。清华人就是凭着这2句话，自强不息，祖祖辈辈的清华人有了这两句的鼓励，才有了今天的清华。
