浓硝酸使铁钝化的反应方程式有：8HNO₃+3Fe=Fe₃O₄+4H₂0+8NO₂↑。注意：冷的浓硝酸能使铁铝钝化，热浓硝酸的不会使其钝化。铁的化学性质：常温时，铁在干燥的空气里不易与氧、硫、氯等非金属单质起反应，若有杂质，在潮湿的空气中易锈蚀在有酸、碱或盐的溶液存在的湿空气中生锈更快。
在高温时，则剧烈反应，如铁在氧气中燃烧，生成Fe₃O₄，赤热的铁和水蒸气起反应也生成Fe₃O₄。加热时均能同卤素、硫、硅、碳、磷等化合。除生成+2和+3价氧化物外，还有复合氧化物Fe₃O₄（磁铁的主要成分）生成
冷的浓硝酸能钝化铁和铝，原因是浓硝酸的强氧化性使铁、铝表面生成一层致密的氧化膜，此氧化膜能阻止金属内部不再继续被氧化腐蚀。化学上把这种现象称为钝化。
