晋惠公在晋文公之前继位。
晋文公是晋献公之子重耳，重耳遭到骊姬之乱的迫害，离开了晋国都城绛，到各国进行流亡的生涯。重耳在国外颠沛流离了19年，辗转了8个诸侯国，直至62岁才登基做国君。他即位后，励精图治，发展生产，晋国很快就强盛起来。后来又经过关键性的城濮之战，晋文公重耳终于在花甲之年当上了中原的霸主。
晋惠公比晋文公先继位。
晋惠公（ - 前637年），姬姓晋氏，名夷吾，晋国绛（今山西省翼城县）人，晋献公之子，晋文公之弟，春秋时期晋国第20任君主。公元前651年，在秦国的帮助下继位。晋惠公继位后，背信弃义，诛杀大臣，国人都很不顺服他。公元前637年九月，晋惠公去世，其子太子圉继位，是为晋怀公。
晋文公（公元前697年—公元前628年），姬姓晋氏，名重耳，是中国春秋时期晋国的第二十二任君主，公元前636年至前628年在位，晋献公之子，母亲为狐姬。晋文公文治武功卓著，是春秋五霸中第二位霸主，也是上古五霸之一，与齐桓公并称“齐桓晋文”。
晋惠公是公元前651年继位，晋文公是公元前636年继位。所以，晋惠公比晋文公早继位15年。
晋文公和晋惠公不是一个人，晋文公是晋惠公的哥哥。晋献公宠爱骊姬，造成内乱，夷吾趁着内乱杀死骊姬成为为晋惠公，而重耳因为内乱在外逃亡，等晋惠公死后才继位成为晋文公，因为晋惠公先于晋文公成为国君，所以《烛之武退秦师》中前面是晋惠公，后面是晋文公。
重耳逃亡国外避难，历经磨难，历史19载，最终在秦穆公的帮助下，成功回到国内登基，后人称他为晋文公（重耳）。
晋文公励精图治，在很短时间内，使晋国强大起来，晋文公为报羞辱之恨，联合秦国向羞辱过他的郑国发动战争，于是才有《烛之武退秦师》这个故事。
