钱学森是美国喷气推进实验室的创始人。
钱学森在美国上学的时候组建了一个兴趣小组。1939年，钱学森的小组在做火箭实验时发生爆炸，把宿舍墙炸出了一个洞。为了保住他们的命，学校将这个兴趣小组撵到了郊外的一块河谷上。
鸟枪换炮的兴趣小组，在河谷上成立了一个实验基地。而它就是现在NASA著名的“喷气推进实验室”，简称JPL。
有五个创始人是美国国家航空咨询委员会(NACA)的3个实验室：兰利研究实验室、刘易斯研究实验室、艾姆斯研究实验室编入NASA，更名为兰利研究中心、刘易斯研究中心、艾姆斯研究中心。爱德华空军基地的飞行试验室改名为飞行研究中心，海军研究实验室有关先锋计划的部分划归NASA，在马里兰州组建了戈达德航天飞行研究中心。1960年6月接管冯·布劳恩领导的陆军弹道导弹局，在亨茨维尔组建马歇尔航天飞行中心负责大型运载火箭的研究计划。
尔后NASA还相继调整、组建了肯尼迪航天中心、约翰逊航天中心、太空飞行器中心。今天，NASA已成为世界上所有航天和人类太空探险的先锋。
