按音的弹奏：当左手手指将琴弦牢牢按在琴面上时，相当于缩短了弦长——此时振动的是从手指到岳山的那一部份。吟猱绰注皆为此理，都是用左手的单向移动或来回移动，来改变振动弦长，从而造成一种有动感的音高变化的效果。
揉弦是弦乐器所共有的一种指法，对乐曲的音色起着关键的修饰作用。在古琴演奏中，揉弦称为吟或猱，他是古琴里最为关键的一种指法。小提琴如果没有揉弦，那琴音就如同白开水一样，弹古琴若不会吟，那音乐就会贫乏无味。与许多弦乐器不同的是，古琴的揉弦有很多种，如定吟、飞吟、荡吟、游吟、大猱、退猱等等，这些要领与方法各不相同，有些初学在练习吟时，一开始就练定吟，这样难度比较大。（所谓定吟，就是左手按弦手指在弹弦得音后并不移动，只是通过手的晃动来改变按弦的压力大小，从而得到的一种颤音效果）。
