贾雨村“贪酷之弊”中的“贪”，不是指贪污贪财，而是贪名位贪政绩，“酷”主要不是指性格残酷狠辣，而是指为了目的可以不计任何代价不受任何干扰。
被贬官前的贾雨村应该是一个传统酷吏的形象，本人并不贪赃，但却会为了官声政绩不择手段，对下属对百姓极为严苛只求能做出大成绩以便名正言顺的向上爬。但是在那个末世，他失败了。
失败后的贾雨村转而将这份“贪酷”由急于事功转为不择手段的抱人大腿、由苛求政绩转为心狠手辣的拿石呆子之辈作为自己仕途上的垫脚石，最终走到了仕途的顶点，又走向了灭亡。
什么叫贪酷之弊
“贪”字，应取其“求多”之义，如“贪睡”“贪玩”，而非“贪污”“贪婪”“酷”字，应取其“严酷”之义，而非“残酷”。“贪酷”一词，应理解为“过分追求严酷”，特指对比自己地位低的人过分的苛责，引申义为“官场中上司对下属过分严酷”，这是封建律法中被禁止的一种行为，因其不利于封建官僚体系内部的团结，不利于维护封建统治。“贪酷”一词，与贪婪、贪污无涉。”
什么叫贪酷之弊
《红楼梦》一书中，贾雨村初当官时就有“贪酷之弊”，作者写此人谐音是假话假语，更深一层意思是，此人背后的人事是真话真语真人。现今指 徇情枉法，胡乱判断。
