锡纸没有隔热的效果，不能隔热，但是它反射效果非常好，可以将阳光反射出去减少热量的吸收。
铝箔纸，在香港有人也称之为锡纸，是用铝箔轧机加工而成的厚度在0.02mm以下的一种薄片，大部分的铝箔纸一面光亮，另外一面哑光。主要用于包装食物、药物、化妆品和其他化学制品等。
隔热效果不好，甚至不能隔热不过可以反射太阳光（或者红外线），减少热的吸收。有很多车子就喜欢用锡纸做的垫子来反射太阳光（和红外线），防止长时间在太阳下停车导致温度过高，用的就是这个原理。不过一般锡纸做的垫子在锡纸反射层后面还会加以层隔热棉，那个能起到隔热作用。
另外一个要解释的就是，温度高的物体，但是没有达到红炽或白炽温度之前是不发出可见光的，而会发出大量红外线，就像手放在倒满开水的杯子旁边，一样会感觉到热。夏天室外很多物体被晒得滚烫，会发出大量红外线能量，锡纸在反射光的同时也反射大量红外线，所以降低了能量的吸收，就就降低了温度。
