所谓事实认定，就是指司法人员根据证据对案件事实所作的判定。
案件事实发生在过去，并且诉讼双方往往持有不同的事实主张，因此，司法人员在诉讼活动中，至少在作出裁判之前，必须对这些事实有一个明确的认识。从这个意义上讲，事实认定是一种查明事实真相的认识活动。司法人员无法穿越时空，无法直接感知这些发生在过去的事实，只能通过各种证据去认识这些事实。因此，证据是事实认定的基础，证据规则必须服务于事实认定。
事实认定是指在刑事诉讼或民事诉讼等诉讼程序中，通过当事人的举证、相互质证等阶段，最终由法官和陪审团确定案件事实的过程。通过事实认定过程，确定的事实将作为判决的主要依据和基础。
