细考酒和醋都是由粮食制作，譬如谷米。在制酒过程中，加入酒曲，生出来的就是酒。如果在制酒过程中，不慎掺进了生水，发酵过程中就会变生苦味，不能生酒，于是再加上醋水，使之更趋酸化，结果就变成了醋水。制酒不成而生成了醋。制酒人不说是醋，而含蓄地说是制成了苦酒，言外之意，心中有了几分酸楚。后来引申为人们内心的懊悔和痛苦，即自己酿成的苦酒自己尝。专门生产醋例外。
粮食加工——加酒曲——正常发酵——酒（成功）——成功的喜悦
粮食加工——加酒曲、混入生水——异常发酵——苦味——加醋——苦酒，即醋——失败的酸楚
从而可以导出：酒、苦酒、醋之间有必然联系，这就是酒、苦酒、醋的历史演变渊源。
古时候把醋叫做苦酒是因为“醋”是起源于“酒”的。
醋是中国各大菜系中传统的调味品。据现有文字记载，古代汉族劳动人民以曲作为发酵剂来发酵酿制食醋，东方醋起源于中国，据有文献记载的酿醋历史至少也在三千年以上。“醋”中国古称“酢”、“醯”、“苦酒”等。“酉”是“酒”字最早的甲骨文。同时把“醋”称之为“苦酒”。
在古代最通俗的名字“苦酒”，醋在古代被叫得最多的名字就是苦酒，原因是做醋法和酿酒法相近，甚至可以直接用酒做醋引，所以醋就被归到了酒一类里，但因为味道原因，所以也叫苦酒。
