“天下至德，莫大乎忠”出自《忠经》。东汉马融撰。 《忠经》对于不同等次的人，提出了不同的忠的要求，上至君王，下至平民，须各尽其忠，且尽忠有君子与小人之分。提出了许多对后世忠德观念有深远影响的重要原则，例如“善莫大于忠，恶莫大于不忠”，“仁而不忠则私其恩，知而不忠则文其诈，勇而不忠则易其乱”等等。 由此可见，《忠经》不仅反映了两汉时期忠德的主要内容，而且标志着春秋时期所产生的忠德观念已发展成为较系统的，完整的忠德学说。
