活性炭有多种，有催陈的，有去杂的，有脱黄的等。使用方法很简单，比如去杂去大分子类，可以在一定量白酒中，加入10-15%左右活性炭，充分搅拌均匀，静止40小时以上，取上清液使用即可。
将木炭或骨炭用于酒的处理在欧洲已有很久的历史，现今均已被活性炭所取代。
活性炭处理酒的功能，主要是去除杂色（指白酒）、不良杂志和促使陈化。但活性炭的加入量根据不同的酒类应有严格的控制，否则会使酒中的天然香味消失，失去某些酒独有的特色。
某种酒应该加入的活性炭量要经过实验确定，并严格选择炭种，在这方面，四川省林业科学研究院有较深入的研究。活性炭要先制成稀浆状，然后缓慢地加入和混合，避免大量空气进入。
酒用活性炭能加速白酒的陈化:自采用液态发酵，或存在于蒸煮酿出的白酒，通常需要经过长期贮放陈化，有所改善，有的也难以克服，加入0.2一0.3%的专用活性炭，搅拌30min，静置48h，过滤上层清液，便无异味，也可使新酒口味陈化，提高酒的品质，去除酒中异味及苦味，净化后的酒可任意加浆降度，在低温下不再浑浊。
活性炭做为吸附剂，主要吸附白酒酿造程中产生的异味、异臭的杂醇油、糠醛、二甲基硫等有机物及醛类物质。并根据选用活性炭孔径和处理时间、用量的不同吸附其中的大分子脂肪酸乙酯，加速水和乙醇分子的缔合，从而预防酒在低温下析出酸类乙酯，加速陈化，改善酒质。
酒用活性炭用于酒类除浊、催陈，浅度异杂异味，防止高度酒低温下复浊，白酒中的各种色素，酒类中的苦味物质，改善口感的作用。酒的酿造过程中会产生白色浑浊、失光、絮状沉淀等问题。并且，当气温降低时，成品酒会出现白色絮状悬浮物，严重影响酒的外观和品质。活性炭用于酒的除臭精制，很好的解决了这些问题。
