坐其首一人的意思

意思就是：（于是只）法办了为首一人。

出自《明史·陈灌传》：有坐盗麦舟者，论死数十人。灌覆按曰：“舟自漂至，而愚民哄取之，非谋劫也。”坐其首一人，余悉减死。灌丰裁严正，而为治宽恤类此。

译文：有数十人因盗麦船罪而判死刑。灌进行复查，断定“麦船是漂流来的，百姓争着拿走了船上的麦，并没有预谋抢劫”。于是只法办了为首一人，其余免死。灌的裁决严厉而公正，处治宽厚。