五常中的中国、俄罗斯、美国为上三常，法国、英国为下二常，这是为了平衡国际格局最为关健的是在二战中上三常三国作出了巨大牺牲，也付出了重大贡献，而下二常在二战中贡献平平，付出也很平淡，故有了上三常下二常之分。
上三常指的是五个联合国常任理事国中的中、美、俄三国。
因为联合国五常中、美、英、法、俄中，从综合国力和国家体量来看，中、美、俄三国是占有巨大优势的，所以被称为上三常。
这不是官方正式的划分。
联合国常任理事国中上三常下二常是不存在的，这五大常任理事国所拥有的权利是平等的。上述说法只是民间的一种说法，说上三常是指中国，美国，俄罗斯，下二常是指英国和法国。
