在医疗机构中获得的感染，如某病人进入某个医院或者其他卫生保健机构时未患病，也不处于该病的潜伏期，但却在医院或者卫生保健机构新感染了这种病，即为医源性感染，医院感染既包括在医院由获得的但出院后才显示的感染，也包括医务人员中的这种感染。
医院感染是指住院病人在医院内获得的感染，包括在住院期间发生的感染和在医院内获得出院后发生的感染，但不包括入院前已开始或者入院时已处于潜伏期的感染。医院工作人员在医院内获得的感染也属医院感染。广义地讲，医院感染的对象包括住院病人、医院工作人员、门急诊就诊病人、探视者和病人家属等，这些人在医院的区域里获得感染性疾病均可以称为医院感染，但由于就诊病人、探视者和病人家属在医院的时间短暂，获得感染的因素多而复杂，常难以确定感染是否来自医院，故实际上医院感染的对象主要是住院病人和医院工作人员。
