首轮签（前三保护），即如果骑士队这个赛季没有进入季后赛，并且在下次乐透签抽签时抽到前三的签位时，湖人队要将这个首轮签归还给骑士，而湖人也将拿到骑士下下个赛季的首轮签。依此类推。
如果这种情况一直发生，那么在第五年的时候，无论抽到哪个顺位，这个选秀权都是湖人的。这样，既保护了骑士队的利益，又保护了湖人队的利益。但是这种情况一般不会发生，交易时获得选秀权的队伍一般都会选择一个肯定会进季后赛的队伍进行交易，比如骑士、勇士、火箭、马刺等。
是指NBA联盟规定，禁止任何一支球队把他们未来连续两年的首轮选秀权都拿去交易，所以说一支球队未来两年首轮选秀权中的其中一个是“受保护的”，另外一个则不是受不保护的。
