一、大气折射
大气折射率随着高度增加，并随着大气密度减小而减小，电波射线因传播路径上的折射率随着高度变化而产生弯曲，波束上翘一个角度增量。而且这一偏移量还因传播途中大气折射率的变化而随时变化。
大气折射率的变动对穿越大气的电波起到一个凹透镜的作用，使电波产生微小的散焦衰减，衰减量与频率无关，在仰角大于5°时，散焦衰减小于0.2db。此外，因大气湍流引起的大气指数的变化，使电波向各个方向上散射，导致波前到达大口面天线时振幅和相位不均匀分布，引起散射衰减，这类损耗较小。
二、 大气闪烁
大气折射率的不规则变化，引起信号电波的强度变化，叫做大气闪烁。这种闪烁的衰落周期为数十秒。2～100 ghz的大气闪烁是由于大气折射率的不规则性使电波聚焦与散焦，与频率无关。
三、 电离层闪烁
电离层中不均匀体的发生和发展，造成了穿过其中电波的散射，使得电磁能量在时空中重新分布，造成电波信号的幅度、相位、到达角、极化状态等发生短期不规则的变化。观测数据表明，电离层闪烁发生的频率和强度与时间、地区太阳活动有关、衰落强度还与工作频率有关。当频率高于1ghz时影响一般大大减轻，卫星移动通信系统的工作频率一般较低，电离层闪烁效应必须考虑，但即使是工作在c波段的系统，在地磁低纬度的地区也会发现电离层闪烁的影响。
