H2O2漂白时，通常认为HO2-离子是漂白的主要成分，破坏了色素的共轭双键，达到消色漂白的目的。值得注意的是：H2O2在漂白过程中除了对天然色素有破坏作用外，同时也会使纤维素氧化而受损，因此在漂白过程中药有效地控制双氧水的分解速度，通常在漂液重要加入一定量的稳定剂，如硅酸钠等。双氧水在一定条件下生成原子氧，这种原子氧的活性很强可以将有机色质内部的“生色团”（实际上是一种特殊的键）破坏掉而使之失去原有的颜色，这种脱色是彻底的，不可逆的。
