硬壳虫一般是指的体表有些硬壳的昆虫，其实说起来，并没有一种虫子的学名真的叫硬壳虫，硬壳虫指的是一类昆虫。
硬壳虫有很多种类，其中棉田大灰象甲就是硬壳虫的一种，它又称象鼻虫、土拉驴，分布全国各地。在棉田成虫取食棉田的嫩尖和叶片，轻者把叶片食成缺刻或孔洞，重者把棉田吃成杆状，造成缺苗断垄。
成虫体长9~12mm，灰黄或灰黑色，密被灰白色鳞片。头部和喙密被金黄色发光鳞片，触角索节7节，长大于宽，复眼大而凸出，前胸两侧略凸，中沟细，中纹明显。鞘翅具褐色云斑。
像米虫的小小硬壳虫通常是步行虫。步行虫是鞘翅目，步甲科昆虫的别名，全世界大约有2万多种。其特点是腿长，有闪光的黑色或者褐色的翅鞘，有许多种后面的翅膀已经退化或完全没有。大多数步行虫食用对人类有害的昆虫，故一般认为是益虫。步行虫还有个别名，叫“傍不肯”。意思是这种昆虫的旁边容不得害虫。
