集散控制系统简称DCS，也可直译为“分散控制系统”或“分布式计算机控制系统”。
它采用控制分散、操作和管理集中的基本设计思想，采用多层分级、合作自治的结构形式。其主要特征是它的集中管理和分散控制。目前DCS在电力、冶金、石化等各行各业都获得了极其广泛的应用。
集散控制系统标准化问题是未来的发展方向。主要体现在以下两个方面:
集散控制系统一方面仪器仪表向数字化、智能化、网络化方向发展。
另一方面向设备的智能化、网络化发展。可以促使过程控制的功能进一步分散下移，实现真正意义上的“全数字”、“全分散”控制。
