红杆蒿是菊科、蒿属植物光沙蒿（学名：Artemisia oxycephala Kitag.）的别名。
半灌木状草本或为小灌木状。主根木质，粗长根状茎稍粗短，木质，具多数营养枝。茎多枚，成丛，直立或斜上升，高50-80厘米，具纵棱，下半部木质，暗紫色或紫色，无毛，老时皮成薄片状剥落，上部草质，黄褐色，具分枝与小枝，枝斜向上。
分布于中国黑龙江（西部）、吉林（西部）、辽宁（西部）、内蒙古、河北（北部）、山西（北部）生于干草原、干山坡、固定沙丘、沙碱地或湖滨沙地池见于森林草原附近地区，局部地区成植物群落的建群种或主要伴生种。
可作防风固沙的辅助性植物。牧区作牲畜的饲料。
白杆子砂蒿是菊科、蒿属植物圆头蒿（学名：Artemisia sphaerocephala）的别名。
小灌木。主根粗长，木质，垂直，侧根多，木质，水平伸展或斜向下根状茎粗大，木质，直径1-4厘米，有营养枝。茎通常多枚，成丛，稀单一，高80-150厘米，灰黄色或灰白色，光滑，干时灰褐色，常扭曲，具薄片状剥落的外皮，纵棱细，稍明显，分枝多而长，长15-30厘米或更长，向上斜展或近于平展或弧曲，初时具灰白色短柔毛，后脱落，光滑，灰黄色或上部枝部分为淡紫红色，常具短枝，短枝上常再抽新小枝。
产内蒙古（西南部）、山西（北部）、陕西（北部）、宁夏、甘肃（西部、北部）、青海（北部）及新疆（东部）生于1 000-2 850米荒漠地区的流动、半流动或固定的沙丘上，也见生于干旱的荒坡上，局部地区常形成植物群落的建群种或优势种。蒙古南部也有。
