寻租又称为竞租，是一种为垄断社会资源或维持垄断地位，从而得到垄断利润所从事的一种非生产性寻利活动。政府运用行政权力对企业和个人的经济活动进行干预和管制，妨碍了市场竞争的作用，从而创造了少数有特权者取得超额收入的机会。这种超额收入被称为“租金”（rent），谋求这种特权以获得租金的活动，被称作“寻租活动”，俗称“寻租”。返租，是指出租人返还预付租金的行为。租船合同签订后，承租人对船舶的使用少于约定时间或者因船舶灭失、船舶被征用等原因造成合同不能履行的，出租人必须把多收的租金及时退还承租人。
