1917年发生的重大事件包括俄国二月资产阶级民主革命胜利，俄国十月革命，护法战争， 胡适与陈独秀联手倡导新文学运动，北京政府向德意志帝国和奥匈帝国宣战等。
其中最重大的应该是俄国十月革命的胜利。十月革命的胜利开创了人类历史的新纪元，为世界各国无产阶级革命、殖民地和半殖民地的民族解放运动开辟了胜利前进的道路。
二月革命
帝国主义战争激化了俄国的社会矛盾，反战运动日益高涨。1917年3月8日至12日（儒略历2月23日至27日），俄罗斯帝国爆发二月革命，推翻了罗曼诺夫王朝，结束了君主专制的统治。
二月革命后出现了两个政权并立的局面，临时政府和苏维埃政权。后又因为临时政府的措施不当，爆发了十月革命。以列宁为首的苏维埃政权控制了局面。
十月革命
俄国十月革命（又称红十月、十月起义、彼得格勒武装起义或布尔什维克革命），获胜的红军一方称为“伟大的十月社会主义革命”。
这是俄国工人阶级在布尔什维克党领导下联合贫农所完成的伟大的社会主义革命，是1917年俄国革命中第二个、也是最后的重要阶段。因发生在俄历（儒略历）1917年10月25日（公历11月7日），故称为“十月革命”。
护法运动
护法运动是指1917年7月到1918年5月，以孙中山为首的资产阶级革命党人为维护临时约法、恢复国会，联合西南军阀共同进行了反对北洋军阀独裁统治的斗争。
又称护法战争。所谓“护法”指的是护卫《中华民国临时约法》，打倒北洋军阀专政的虚假共和，重新建立新生共和的民主法统。
新文化运动
1917年爆发了伟大的俄国十月社会主义革命，震动了全世界，也照亮了中国革命的道路。十月革命的胜利给中国带来了巨大影响，使中国先进的知识分子看到了民族解放和民族复兴的希望。新文化运动由此有了新的内容，进入了宣传十月革命、宣传马克思主义的新阶段。
《新青年》应社会形势发展的需要，以大量篇幅发表了宣传俄国十月革命的经验和社会主义理论文章。1918年11月，《新青年》发表了李大钊同志写的《庶民的胜利》、《布尔什维主义的胜利》两篇著名论文，热烈欢呼俄国社会主义革命的胜利。
