汉代刘向和刘邦是同宗关系。
刘邦，字季，沛郡丰邑人，政治家、战略家，汉朝开国皇帝，汉民族和汉文化的开拓者之一。他初仕秦朝，授沛县泗水亭长，陈胜起义之后，率兵响应，攻占沛县，自称沛公。其接受秦王子婴投降，灭亡秦朝，后赢得楚汉之争，建立西汉。公元前195年6月1日，刘邦驾崩，谥号高皇帝，庙号太祖。
刘向的远祖刘交是刘邦的异母弟，刘邦是刘向的远伯祖。
刘向是“目录学”鼻祖，其代表作有《谏营昌陵疏》《别录》《列女传》等，其中所撰《别录》，是中国最早的图书公类目录。
刘向、刘歆父子是在儒学作为经学而一统天下之后，又重新研究和整理诸子百家的著作与学说并强调从中吸取思想营养以改善儒学的重要人物。
