一，始建早，从19世纪中期开始，为了更好的维持在印度的殖民统治，为了掠夺印度殖民地的原材料和自然资源，历届殖民政府都高度重视铁路建设，在南亚大规模的铺设铁路。到了20世纪前期，作为殖民地的印度已经拥有了全世界第四大的铁路网络。
2，铁路里程大，在过去的一百多年里，亚洲铁路里程第一的桂冠一直戴在印度人头上。从1850年，东印度公司修建了孟买至塔纳的第一条长34公里铁路，到1859年，印度共建成铁路590公里。当时的中国连一寸铁路都没有，直到1876年上海至吴淞铁路投入运行，中国才有了自己的第一条铁路。到了1952年，印度已经拥有遍及整个南亚次大陆各个角落的密集铁路网络，总里程高达5.2万公里。
3，铁路密度大、站点多、超级挤。
印度是世界上火车站最多的国家：根据印度官方的数据，印度火车站数量有7200个左右，但是部分小车站并未统计在内，因此也有超过8000个的说法。中国火车站数量为6000多个。
印度铁路每年承运旅客数超过80亿人次，平均每天超过2200万人次，这个数据绝对冠绝全球。与之对比，我国2017年的铁路承运旅客数约为30亿人次
